Freinage

Le freinage dans une voiture est crucial pour de votre sécurité. Une bonne raison de s’intéresser à son fonctionnement et à une partie essentielle à entretenir: le flexible de frein. Si vous ne connaissez rien à cette pièce très sollicitée en conduite, suivez nos quelques conseils.

Rôle et utilité du flexible de frein

Qu’est-ce qu’un flexible de frein? Cette sorte de tuyau souple en caoutchouc sert à conduire le liquide de frein dans le circuit, pour transmettre la pression exercée par la pédale de frein sur les étriers supportant les plaquettes. C’est un élément souple, pour absorber les mouvements et éviter tout risque de rupture dans le circuit du liquide de frein. Mais cette souplesse a un inconvénient: les flexibles de frein sont fragiles et il faut savoir vérifier leur état de temps à autre.

Plusieurs facteurs peuvent endommager un flexible de frein. Pour éviter qu’ils s’usent par frottement, on conseille de vérifier qu’ils ne soient pas en contact avec d’autres pièces mécaniques du véhicule. La neige et le sel viennent aussi les endommager. La prudence impose de faire examiner ses flexibles de frein une fois par an, au sortir de l’hiver. Pour une voiture neuve, cependant, la première vérification pourra attendre la quatrième année du véhicule.

Quand convient-il de les remplacer? Il n’est pas conseillé de prendre le moindre risque avec le freinage, ce qui explique que l’on doive changer un flexible de frein, dès la moindre
craquelure. Une moindre efficacité du système de freinage doit alerter, ces flexibles étant toujours vérifiés avec l’ensemble du système. En cas de fuite du liquide de freinage, il faut procéder immédiatement à leur remplacement. Pour contrôler soi-même l’état d’un flexible, il suffit de le tordre légèrement.

Comment les changer?

Selon les modèles, les véhicules sont équipés de 3 à 8 flexibles de frein. Il convient de procéder au changement de tous les flexibles en même temps pour une bonne raison. L’opération nécessite la vidange du liquide de frein, qu’il est plus pratique de mutualiser avec le changement de tous les flexibles.

Le changement d’un flexible de frein n’est pas une action que l’on effectue en général soi-même sur sa voiture, à moins d’avoir suivi quelques cours de mécanique.

Les étapes de l’opération se décomposent ainsi:

· Placer le véhicule sur chandelles et enlever les roues de l’essieu où l’on travaille.

· Dépoussiérer le flexible et placer une bassine aux deux extrémités pour éviter les écoulements.

· Repérer le cheminement du flexible et démonter-le en commençant par la partie reliée au véhicule.

· Démonter la partie solidaire de l’étrier de frein.

· Comparer la longueur du flexible neuf avec l’ancien, puis raccorder le flexible sur l’étrier de frein en premier, puis sur la voiture.

· S’assurer du bon positionnement du flexible, roues droites: il ne doit pas être en contact avec elles.

· Vider le résidu du liquide frein présent dans le maître-cylindre avec une seringue. Effectuer ensuite la purge du liquide de freinage et le remplissage.

Fiez-vous toujours aux conseils des professionnels et du constructeur avant d’envisager vous-même une réparation importante.

Le tambour de frein est un ancien système de freinage que l’on rencontre encore souvent sur les freins arrière des citadines et de certaines berlines. Identifiable à sa forme de cloche, il est équipé de 2 mâchoires qui s’écartent et viennent frotter contre le tambour pour déclencher le freinage.

Fonctionnement d’un tambour de frein

C’est à l’intérieur de la cloche formant le tambour que se trouvent les 2 mâchoires munies de plaquettes arrondies d’un tambour de frein. Elles viennent s’écarter pour frotter contre le tambour lorsque le conducteur actionne la pédale de frein. C’est l’action de ce frottement qui va stopper le mouvement du véhicule.

Les freins à tambour sont moins réputés que les freins à disque au niveau de leur efficacité, notamment en conduite dynamique. Ils sont aussi plus sensibles à la chaleur ce qui diminue l’endurance de freinage.

Lorsque ce type de freins commence à dysfonctionner à l’arrière, il devient plus difficile de freiner, voir même de s’arrêter. Différents indicateurs du tableau de bord signale alors qu’il est temps qu’une vérification du tambour de frein soit effectuée par un expert.

Quand le change-t-on?

Plusieurs indices alertent sur la nécessité de changer un tambour de frein.

• une brusque sensation d’à-coup du véhicule et de la pédale de frein au moment du freinage.
• le frein à main dysfonctionne, avec un jeu trop important lorsque vous l’actionnez.
• Le véhicule met des bruits inquiétants au freinage, notamment des grincements ou des sons caverneux. Dans ce cas, vérifier les garnitures des mâchoires, en regardant par le trou du témoin ou sur les mâchoires. Le freinage ne sera pas le même selon le côté du véhicule. Vérifiez aussi le niveau du liquide de frein, au niveau du liquide du bocal ou des roues. S’il présente une fuite, il faudra procéder à son remplacement.

Un tambour de frein demande de l’entretien. En moyenne, les mécaniciens conseillent de le dépoussiérer tous les 60000 kilomètres et de procéder au changement de la garniture tous les 30000 kilomètres. Il convient de le changer lorsque sa durée de vie excède des durées qui peuvent varier de 80000 à 140000 kilomètres. Il sera vérifié par ailleurs, à l’occasion de chaque contrôle technique.

Les freins à disque se caractérisent par une progressivité dans le freinage. Les freins à tambour n’ont pas cette qualité et peuvent provoquer des blocages au niveau des roues. Pour cette raison, ils ont tendance à se raréfier aujourd’hui au profit des freins à disque.

Remplacer les disques de frein n’est pas une tâche aisée, surtout si vous n’avez pas de vraies compétences en mécanique, et ne disposez pas des outils adaptés. C’est pourquoi il est généralement conseillé de confier le remplacement de vos disques à un professionnel de la mécanique. Rendez-vous dans l’un des nombreux garages du réseau AD.

Si toutefois vous vous estimez capable de vous en occuper vous-même, commencez par prendre les précautions de sécurité qui s’imposent, notamment le fait de porter des gants de protection. Ensuite, préparez vos outils: cric, chandelles, boîte à outils (marteau, tournevis, clés plates et à œil…), repousse-piston, liquide et nettoyant de frein, tendeur, cliquet, jeu de douilles…

Maintenant que tout est prêt, voici comment remplacer vos disques de frein étape par étape (après avoir retiré les roues du véhicule):

• Retirez les vieux disques de frein: commencez par déposer l’étrier. S’il s’agit d’un étrier fixe, retirez-le entièrement par les deux vis de maintien pour libérer le disque. Si c’est un étrier flottant, retirez la partie inférieure maintenue par deux vis;

• Enlevez le disque de frein usé: retirez les vis de guidage du centre du disque, et enlevez le disque du moyeu;

• Nettoyez et graissez les nouveaux disques de frein avec un nettoyant spécial. Il en va de même pour les boulons de fixation;

• Installez le nouveau disque de frein sur le moyeu en remettant les vis de guidage;

• Réinstallez l’étrier et replacez la roue.

À partir du moment où vous connaissez les dimensions de vos disques de frein, votre choix dépendra du style de votre conduite et de l’environnement dans lequel vous roulez. Si vous conduisez majoritairement en milieu urbain ou sur autoroute, vos freins seront moins sollicités. Vous serez donc mieux loti avec des disques de frein standards ou conventionnels, de préférence d’origine. Si, à contrario, vous conduisez plutôt de manière sportive, ou sur des routes sinueuses, optez pour des disques percés ou rainurés, plus résistants et plus endurants, mais aussi plus chers, car ils ont un coefficient de friction supérieur à celui des disques standards.

Une fois que vous aurez défini vos besoins, vous devrez prendre en compte d’autres critères pour faire le bon choix de disques. Nous vous conseillons de toujours choisir une marque de confiance qui propose des disques de frein de qualité, quitte à payer un peu plus cher. Il en va de votre sécurité. Par ailleurs, si votre budget le permet, optez en priorité pour des disques en composite de carbone et céramique, plus résistants et plus performants.

Un autre aspect à ne pas négliger: la garantie du fabricant. A ce niveau, sachez que les garanties de disques de frein sont très spécifiques, ne donnant généralement qu’un droit de remplacement pour défaut de fabrication. Evidemment, plus vous payez vos disques chers, plus vous aurez de garantie. C’est pourquoi les disques de freins haute performance sont généralement garantis à vie par les fabricants.

Choisir ses disques de frein est une chose, les installer est une autre paire de manches. Pour un résultat garanti, faites appel à un professionnel dans l’un des garages du réseau AD.

Il est fréquent que les disques de frein rouillent, plus particulièrement les disques de frein en fonte. Plus globalement, les disques de frein rouillent à cause de leur emplacement en milieu humide et sombre, mais aussi à cause du lavage de votre véhicule et de l’infiltration de l’eau qui en résulte. Or, la rouille interfère avec le bon fonctionnement du système de freinage, le rendant un peu moins efficace.

Pour enlever la rouille, vous pouvez procéder de deux manières :

1. La méthode la plus simple et la plus efficace est de conduire le véhicule en freinant fréquemment. Ce faisant, la rouille se détache en raison du frottement du disque contre les plaquettes de frein. Bien qu’efficace, cette méthode peut entraîner l’usure des freins.

2. Choisissez un nettoyant aérosol, utilisez un chiffon et frottez le rotor. Veillez à bien positionner un récipient en dessous afin de récupérer les résidus lors du nettoyage.

Il n’est malheureusement pas possible de prévenir la rouille sur les disques de frein, mais grâce à un entretien régulier, vous pouvez ramener ce petit problème à des proportions raisonnables.

Rappelons que la rouille des disques de frein n’est pas un signe d’usure dangereux. En réalité, ce n’est rien de plus qu’une dégradation normale du métal. Cela dit, une trop grande accumulation de rouille sur un disque empêche de voir les signes d’usure plus sérieux comme les rayures par exemple. En tout état de cause, assurez-vous de contrôler régulièrement vos disques de frein dans l’un des garages du réseau AD.

Cependant, pour y remédier, il est possible de nettoyer les disques, à l’aide d’une brosse et d’un produit d’entretien antirouille. Vous pouvez aussi utiliser une éponge et de l’huile de coude pour redonner un coup d’éclat à vos disques de frein.

L’un des meilleurs moyens de savoir si vous devez remplacer vos disques de frein est de les mesurer. En règle générale, il est essentiel de changer ses disques de frein à partir du moment où ils atteignent une épaisseur minimum d’usure, ou quand vous remarquez une anomalie (voilage, rayure, cassure, rallongement du temps de freinage, bruits anormaux…). Il faut savoir que chaque disque de frein a une cote d’épaisseur fixe, qu’on trouve dans la fiche descriptive dudit disque. En dessous de celle-ci, il est obligatoire de le remplacer.

Prendre la mesure d'un disque de frein

D’abord, commençons par souligner que la mesure du disque de frein correspond à celle de son épaisseur. Cela dit, il est assez difficile de jauger avec précision l’épaisseur restante du disque avec la création de la bordure sur son contour. La solution: il est essentiel de mesurer l’épaisseur sur trois hauteurs différentes pour un diagnostic efficace et précis à ce niveau. Ainsi, il faut calculer la hauteur proche de la bordure extérieure, celle au centre et enfin celle proche du bord intérieur.

Le nettoyage des disques de frein fait partie intégrante d’un entretien de son système de freinage. Il permet une meilleure optimisation de ses performances.

Pour nettoyer vos disques de frein, il faut bien évidemment les démonter. Pour cela, vous devez disposer du matériel nécessaire, et de connaissance de base en mécanique. Et n’oubliez pas de respecter les mesures de sécurité, notamment le port de gants de protection. Concrètement, pour accéder au disque de frein, vous allez devoir enlever la roue et, ensuite, l’étrier.

Généralement, le nettoyage des disques de frein est recommandé à partir du moment où on constate un manque de performance du système de freinage non causé par l’usure des disques. Cette opération d’entretien sert à enlever les traces de goudron et les dépôts graisseux de la surface des disques. Attention: n’utilisez jamais de lubrifiant sur les disques, sous peine de les rendre totalement inefficaces pour le freinage.

Par ailleurs, pour un nettoyage efficace des disques de frein, il est essentiel de choisir un produit adapté et de qualité, capable de débarrasser les disques des traces d’huile, de la poussière et des dépôts de graisses. Dès lors, vous n’aurez plus besoin que d’un chiffon, sur lequel vous devrez appliquer le liquide de nettoyage pour freins, et essuyer doucement la surface du disque.

Par précaution, vérifiez les signes d’usure sur vos disques de frein après les avoir dûment nettoyés. Si vous n’en remarquez aucun, remettez vos disques en place, et vous êtes prêts à rouler.

Étant une pièce d’usure, les freins à disque d’une voiture doivent être vérifiés régulièrement pour votre sécurité. Comment donc savoir quand changer les disques de frein? Autrement dit, comment voir l’usure des disques de frein? On vous dit tout.

Il y a plusieurs signes qui permettent de confirmer l’usure des disques de frein. D’abord, le fait que le disque de frein soit sous la cote d’usure. Mais qu’est-ce que la cote d’usure du disque de frein? C’est tout simplement une valeur d’épaisseur du disque de frein que chaque fabricant fixe, et en-deçà de laquelle on juge le disque usé, ou «hors cote».

Il est recommandé de faire contrôler vos disques de frein par un professionnel, spécialement lorsque des rayures sont visibles sur leurs faces, qui sont causées par le frottement de plaquettes usées contre le disque. Par ailleurs, il y a toujours un risque que le disque se déforme à cause des températures induites par les frottements sur sa surface. À ce moment, on parle de disque voilé. Toujours à propos de la surchauffe, celle-ci peut avoir un impact sur la couleur du disque, qui va alors tendre vers le bleu. Quand vous remarquez que votre disque bleuit, c’est un signe indéniable qu’il faut le remplacer. Enfin, vous pouvez constater l’usure du disque quand celui-ci est fêlé. Il présente alors un risque de casse à tout moment.

Comment voir l'usure des disques de frein ?

La mesure de l’épaisseur du disque de frein se fait à l’aide d’outils de précisions. Il peut s’agir, par exemple, du pied à coulisse. Toutefois, ce dernier ne permet pas de mesurer un disque de frein usé, car il est bloqué par la bordure extérieure. La solution consiste à utiliser un «palmer», nom donné au pied à coulisse pour disque.

Les conséquences d'un disque de frein usé

Avant d’aborder les conséquences d’un disque de frein usé, rappelons qu’il est essentiel de remplacer vos disques de frein dès que vous remarquez des signes d’usure. Il en va de votre sécurité et de celle des autres usagers de la route. Si vous roulez avec des disques de frein usés, cela aura évidemment des conséquences, au premier rang desquelles une fiabilité moindre du freinage du véhicule. En effet, quand un disque est usé ou déformé, le temps de freinage est automatiquement rallongé. Ainsi, le véhicule aura besoin de plus de distance pour son arrêt complet.

Par ailleurs, un disque de frein usé peut être à l’origine d’une panne temporaire des freins, provoquant éventuellement une torsion des plaquettes de frein. Cela a pour effet d’empêcher le système de freinage de recevoir la quantité suffisante de pression hydraulique, en moussant le liquide de frein. Concrètement, quand tel est le cas, il se peut que les freins de votre véhicule ne réagissent pas à vos appuis sur la pédale, ce qui représente un risque réel d’accident. Soyez donc prudent, en faisant contrôler vos disques au moindre comportement inhabituel de votre système de freinage. Entre-temps, évitez de prendre la route, et rendez-vous chez un professionnel qualifié dans l’un des garages du réseau AD.